“Sono nata nelle Filippine, quarta di nove figli. Mia zia ci incoraggiava ad andare in chiesa, ma lì ho scoperto che c'erano molti rituali e adorazione dei santi. A quel tempo non avevo una vera comprensione e non avevo letto la Bibbia.
Dopo la scuola sono andata a Manila per studiare infermieristica e ho lavorato all'ospedale dell'aeronautica militare, vivendo nella caserma. All'epoca ero molto indipendente e avevo un carattere forte. Un giorno, dopo aver bevuto e fumato, siamo andati a fare una passeggiata davanti alla caserma maschile e li abbiamo sfidati a combattere. Allora non hanno combattuto, ma io ero molto ribelle!
Poi, nel 1982, mio padre si è ammalato gravemente. Sono tornata a Manila e mi sono inginocchiata a pregare per mio padre. Gli volevo bene. Cercavo Dio affinché lo guarisse. Sono andata in molte chiese diverse e ho implorato le statue di guarirlo.
Ma mio padre è morto. Aveva solo 58 anni. Prima che morisse, un parente mi ha detto che c'era stata della stregoneria. Ero così arrabbiata. Volevo uccidere la persona che aveva fatto questo a mio padre.
Ho iniziato a riflettere sul mio scopo e sul mio futuro. Sono andata in Arabia Saudita per lavorare come infermiera professionista. Vivendo in un Paese musulmano, ho lottato contro la solitudine. Ogni volta che uscivo, indossavo l'abaya e la tarha per coprire il corpo, la testa e il viso.

«Io sono la via, la verità e la vita»
Ma nel 1987 un collega dell'ospedale mi ha parlato di Gesù Cristo. Gli ho detto che non avevo mai sentito parlare di Gesù. Stavano facendo uno studio biblico e mi hanno chiesto di partecipare. Ero molto titubante e ho trovato delle scuse. Non sapevo nulla. Ma il mio collega mi ha dato una Bibbia, e quello è stato il momento decisivo. Non avevo mai letto la Bibbia prima. L'ho aperta e ho iniziato a sfogliarla. Mi sono imbattuta in Giovanni 14:6: Gesù rispose: «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non attraverso di me».

Ogni giorno sentivo un forte desiderio di conoscere Gesù
Non riuscivo a controllarmi. Cominciai a piangere. Mi inginocchiai sul pavimento e chiesi a Gesù il perdono di tutti i miei peccati. Tutti quegli anni erano stati sprecati. Capii che Gesù è l'unica via per arrivare a Dio! Questo cambiò tutta la mia vita. Ogni giorno sentivo un forte desiderio di conoscere Gesù. Lessi la Bibbia dalla Genesi all'Apocalisse. Anche quando ero in servizio, leggevo e scrivevo le mie preghiere a Dio nel mio diario. Il vuoto dentro di me scomparve e il mio cuore si riempì di pace.
A quel tempo non c'erano chiese in Arabia Saudita e le riunioni cristiane erano proibite. Ma noi andavamo in segreto alle riunioni domestiche. Ci incontravamo in una piccola stanza e mettevamo dei cartoni per uova vuoti sulle pareti in modo che nessuno potesse sentirci. E il Signore ci permetteva di pregarlo e di adorarlo.

È un dono del Signore poter partecipare alle sue opere
Dopo alcuni anni ho incontrato mio marito all'ospedale di Jeddah. Ha iniziato a corteggiarmi e io gli ho detto che ero cristiana. È venuto alla riunione della comunità domestica ed è stato allora che anche lui ha accettato Gesù. Siamo tornati nelle Filippine per sposarci e poi abbiamo vissuto in Arabia Saudita per altri 11 anni. I nostri due figli sono nati lì. Siamo stati entrambi battezzati nel Mar Rosso! Non ho mai guardato indietro alla mia vecchia vita. Ogni anno la parola di Dio e la mia fede diventano più forti. Amo condividere la salvezza attraverso Gesù con i miei amici, la mia famiglia e i miei colleghi. Alcuni dei miei fratelli e mia madre hanno accettato Gesù!

Anche quando non otteniamo risposte, possiamo confidare
Amo anche pregare, per i malati e i bisognosi. Imploro Dio per loro. È un dono del Signore far parte delle sue opere, poter pregare!
Amo anche pregare per i malati e i bisognosi. Imploro Dio per loro. È un dono del Signore poter partecipare alle sue opere, poter pregare!
Il mio cammino con Gesù è stato costellato di prove e tribolazioni. A volte preghiamo e non otteniamo risposta. Ho avuto problemi agli occhi e ora sono cieca dall'occhio destro. Ho anche avuto il cancro al seno, ma Gesù mi ha miracolosamente guarita senza che dovessi sottopormi alla chemioterapia. Anche quando non otteniamo risposta, possiamo avere fiducia. Il Signore è fedele e buono!
Voglio dire a tutti che possono invocare Gesù e ricevere il perdono. È un privilegio così grande servire il Dio vivente. Finché avrò fiato, lo loderò e lo servirò! •